上世紀(jì)80年代中期以來，沙塵天氣呈減少趨勢(shì)。據(jù)氣象專家介紹，
從近50年沙塵天氣次數(shù)變化趨勢(shì)來看，20世紀(jì)60～70年代，每年春季我國平均沙塵日數(shù)相對(duì)較多。80年代中期以后，沙塵減少的趨勢(shì)比較明顯，自1985年以后一直處于多年（1961～2003年）平均值以下，1997年達(dá)到最低點(diǎn)，1997年之后又相對(duì)增多，但也未超過多年平均值；2000年以后，雖然2001年和2006年我國的沙塵天氣過程最為頻繁，但其總體強(qiáng)度依然在多年平均值以下。
今年以來的沙塵天氣發(fā)生次數(shù)與近十年平均值相當(dāng)。今年以來，我國共發(fā)生5次沙塵天氣過程，與近十年（2000～2009年）3月沙塵天氣平均次數(shù)（4～5次）相當(dāng)。今年沙塵天氣的一個(gè)顯著特點(diǎn)是首次發(fā)生時(shí)間偏晚，3月11日才發(fā)生第一次沙塵天氣，與近十年沙塵首發(fā)時(shí)間相比異常偏晚，是2001年以來最晚的一年。5次沙塵天氣接連發(fā)生在3月中旬至今，發(fā)生時(shí)段十分集中，使得人們感覺沙塵天氣“突然增多”。
IPCC第四次評(píng)估報(bào)告指出，影響亞洲沙塵暴發(fā)生的主導(dǎo)因素是天氣和氣候變化，而不是在部分地區(qū)發(fā)展的、只占很小比例的沙漠化過程。
亞洲沙塵暴的3個(gè)主要源區(qū)為：蒙古國南部的沙漠和戈壁、以塔克拉瑪干沙漠為主體的中國西部高沙塵沙漠區(qū)、以巴丹吉林-騰格里-烏蘭布和沙漠構(gòu)成的中國北部高沙塵沙漠區(qū)。研究表明，中國國境之外的源區(qū)，貢獻(xiàn)了亞洲沙塵釋放總量的約40%。
沙塵暴在中國的源地主要來自中國約170萬平方公里的沙漠，它們是地質(zhì)時(shí)期形成的，在每年春季伴隨著大風(fēng)就會(huì)形成沙塵暴天氣。當(dāng)然除自然分布的沙漠和沙地對(duì)沙塵暴的貢獻(xiàn)外，亞洲沙塵暴確有一部分來自主要由于人為活動(dòng)新增的沙漠和沙地，也就是通常所說的沙漠化區(qū)域的貢獻(xiàn)。但這些新增沙地只占中國原始沙漠約6%的面積，且連年減少。
來源：中國日?qǐng)?bào)網(wǎng) 編輯：張春燕
