A moot point: 爭論未決的問題
[ 2006-09-13 09:00 ]
歷史上總有那么一些“懸案”，惹得大家爭論百年、千年，也未爭出個所以然。這種“爭論不休”的問題，可用短語a moot point來表達。
就詞的強弱意義而言，a moot
point最初指“有待商榷的問題”，源于盎格魯-撒克遜時代的“國民議會”。當時，貴族、高級教士總要定期集會，處理一定時期內(nèi)遺留的司法、行政問題，這種“解決問題”的集會常被稱作“mot”或“mote”。當然，“解決”實質(zhì)上是“討論”的過程，久而久之，mot/mote和由此演變的moot在詞義上延伸為“有待商榷的問題”。
現(xiàn)代意義上的a moot
point（爭論未決、爭論不休、毫無意義的爭論）源于法學院的學生。如果看過熱門韓劇《愛在哈佛》，想必您也明白，法學院的學生經(jīng)常開moot
court（模擬法庭）。法庭上的案件很多是憑空想象的，其間的爭論也往往停留在純理論層面，所以，人們常把這種辯論稱之為“無休止、毫無意義”。
看兩個例句：Whether
Shakespeare actually wrote the poem remains a moot point among
critics.（這首詩是否出自莎翁之筆有待商榷。）
It's a moot point whether the chicken or the egg came
first.（討論雞生蛋還是蛋生雞，毫無意義。）
（英語點津陳蓓編輯）
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